《红楼梦》这部古典文学巨著，对茶有极为突出的描写，洋洋百万余言，其中提到茶事文字就有260余处，有的章节竟占11处之多，其中咏及茶的诗词有10余处。在第120回章节中，作者不惜用一个章节———《品茶栊翠庵》来专门品茶论水。曹雪芹不愧是品茗高手，茶道行家，他将茶的知识、茶的功用、茶的情趣，全部熔铸于《红楼梦》中，其描写茶文化篇幅之广博，细节之精微，作用之巨大，蕴意之深远，文采之斑斓，远远高乎中国所有古典小说之上，为中国小说史上所罕见，以致有人说：“一部《红楼梦》，满纸茶叶香。”
　　
　　文中品名茶茶在中国人生活中必不可少，所谓“家家开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。《红楼梦》描写的是钟鸣鼎食、诗礼簪缨之家的茶文化，幽雅的茶事显得富贵豪华。富贵人家喝茶，他们当然喝的是上好的茶。六安茶小说第41回《品茶栊翠庵》中，贾母道：“我不吃六安茶。”六安茶产于安徽六安县霍山，与龙井、天池并名，为清代贡茶；“老君眉茶”也出自于该书第41回，是妙玉为贾母特备的一种名茶，一般认为指的是产于洞庭山的“君山银针”。该茶嫩绿似莲心，清香淡味，最受文人墨客欢迎。清代也将其作为贡茶。这位长寿贾母喝着这象征长寿的老君眉，当然会很高兴。
   
　　茶俗是《红楼梦》茶文化描写中重要的部分，大约分为以下几类：
   
　　以茶待客《红楼梦》中凡是有亲戚朋友来，一般都有以茶待客的描写。最为隆重的以茶待客之礼是元妃省亲的时候。这位皇妃娘娘回归贾府时，礼仪太监请元妃升座受礼，顿时两旁奏乐升起，随即举行“茶三献”隆盛礼仪。每一次献茶都要叩头礼拜，三献之后，元妃随即降座，奏乐方止。
   
　　以茶作祭茶祭自古以来就是丧礼的重要部分。《红楼梦》中亦有茶祭的描写，如第14回，秦可卿死后，王熙凤向办理丧事的仆人交代了六项任务，其中之一就有“贡茶”一项；第15回，当秦氏的灵柩停在铁槛寺里时，和尚也要向亡人奠茶；第58回，贾宝玉听说演小旦演员药官死了很是悲痛，即以清茶一杯祭亡灵。
   
　　以茶定亲婚礼中茶是少不了的物品。男方送给女方的聘礼叫做“下茶”、“茶礼”，女方吃了男方的茶，就表示已定亲。《红楼梦》第35回，王熙凤在怡红院遇见林黛玉，就问起日前赠送暹罗国茶是否品尝了。林黛玉听了笑道：“你们听听，这是吃了他们家一点茶叶，就来使唤人了。”凤姐笑道：“你既吃了我们的茶，怎么还不给我们家做媳妇？”
   
　　精美茶具尽显其中，饮茶之道还讲究配以杯、壶、盘成套茶具。
   
　　《红楼梦》多处描述种种精美的茶具，可谓是古今茶具文化的一次博览会。先说一般的茶具，小说中几乎每一位富贵人家居室里都摆着一套精致的茶具，如贾母的花厅上，洋漆茶盘里就放着旧窑什锦小茶杯；王夫人居坐的正室里，也是茗碗瓶茶具备；连元妃奖给贾府兄妹的灯谜奖品也有茶具，一柄茶筅。这些茶具都极为精致，反映了富贵人家的豪华气派。当然也有劣质茶具的描写，那是晴雯哥哥家的烹茶具：“宝玉看时，虽有个黑煤乌嘴吊子，也不像个茶壶。”这是穷人家烧茶器具。
   
　　更使人目眩心惊的是妙玉栊翠庵里茶具。仅贾母、宝玉、黛玉来到栊翠庵，妙玉就拿出多种不同的茶具招待客人。给贾母献茶用的“海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘”，小茶盘里装着成窑五彩小盖盅，这是明代成化年间景德镇官窑所产，妙玉亲自以此茶具献茶给贾母，正寓意着“云龙献寿”的含义，表示对这位寿高福厚的老寿星的尊敬，给跟随同来的众人所用的茶盏都是“一色官窑脱胎填的盖碗”，妙玉亲自在风炉上煮茶，想必这茶炉茶壶也甚精致。摩挲这些古奇珍玩的茶具，人在不自觉中就有一种古意翩然之感，这些茶具积淀了多少文化底蕴。
   
　　《红楼梦》里有不少茶诗茶联。以茶入诗词，风格独特，充满浓厚生活气息。第二十三回的《四时即事诗》四首中，有三首写到品茶，趣味盎然，如《秋夜即事》诗云“静夜不眠用酒渴，沉烟重拨素烹茶”。这些咏茶诗（联），把《红楼梦》中的“茶道”推向了高潮，具有极大艺术魅力，反映了我们华夏民族历史悠久的饮食文化。
   
　　诗情只为饮茶多，《红楼梦》中以茶入诗，尚不止上面引录的这些。这些茶诗体现了钟鸣鼎食人家的闲适，诗礼簪缨阶层的清雅。茶以特有的清香、色泽、醇美陶冶了大观园才子佳人的艺术情趣和审美品位，那一杯一盏的浓浓的世界里，潜藏着多少浓浓的诗意；那一枝一叶绿色芳香中，顿生起多少脱俗飘逸。茶与诗的联姻，那是一种物质与精神的秋波对接，心灵感悟与艺术才情的双向沟通；一种宛如尘世外的舒展愉悦，一脉生命潜流中的幽雅静谧。